Несмотря на уговоры матери и бабушки, он решил пойти служить в армию и тайно планировал отправиться на спецоперацию.
В армии его прозвали «Малой», так как он был самым молодым среди товарищей. Его назначили начальником электропитающей станции на автомобиле «Урал». Он ходил на разведку, участвовал в строительстве блиндажей, помогал повару на кухне.
«Государство и народ России поддерживают наших солдат. Мы получали тёплые письма и носки от детей, гуманитарную помощь – тушёнку, сгущёнку и горячий хлеб», – вспоминал Ильмир в газете «Сибайский рабочий».
Когда ему исполнилось 20 лет, он поехал в отпуск в Сибай, чтобы поменять паспорт. Он посетил школу, где учились его младшие братья, и провёл открытый урок, рассказывая о своей службе и показывая форму и аптечку.
«Мы своих не бросаем. Дай Бог всем нам вернуться живыми и здоровыми, а всем, кто нас поддерживает, дождаться родных», – желает Ильмир.